Existem muitos fatores que contribuem para que se jogue a qualquer jogo, sem qualquer barreira provocada pelo hardware. O processador é importante, a memória do sistema também, mas sem uma gráfica adequada, um bom desempenho é bastante difícil.
Neste guia, procuramos ajudá-lo a decidir se realmente quer ou não adquirir uma nova placa gráfica, e caso o queira, qual a ideal para si. A aquisição de uma placa gráfica, que pode variar, dependendo, claro está, das suas necessidades e disponibilidade financeira.
Esperamos que no final, esteja um pouco mais esclarecido, e que a sua próxima aquisição de uma placa gráfica não seja uma dor de cabeça.
AGP ou PCI-Express?
Comece por verificar qual o tipo de slot presente na sua "Motherboard". Em PC's com menos de 1 ano, o mais freqüente é o slot PCI-Express, que veio substituir a tecnologia AGP, melhorando a velocidade de acesso à placa de 8X para 16X. Atualmente, já temos várias motherboards que suportam sistemas SLI/CrossFire, ou seja, duas gráficas a funcionar em simultâneo, utilizando na mesma slot’s PCI-Express.
No entanto, alguns dos PC's mais antigos (10 anos ou mais), não possuíam nenhuma das duas, e aí a solução seria uma placa PCI, algo que já só deverá encontrar em lojas que vendam componentes em 2ª mão. Em qualquer dos casos, e caso não tenha conhecimento de que tipo de slot o seu PC possui, poderá encontrar essa informação gravada na motherbord, ou no seu manual.
Preço/Necessidades:
Atualmente no mercado, podemos encontrar placas gráficas que podem ir desde os 50€, até mais de 500€. A placas gráficas de 500€ são sem dúvida as mais evoluídas, e incluem as últimas tecnologias, mas será que precisa mesmo de gastar essa quantia para satisfazer as suas necessidades?
Se o seu objetivo é jogar os jogos de última geração, com gráficos verdadeiramente evoluídos, então aí necessita mesmo de uma gráfica de topo, mas não necessariamente a mais cara. Pode encontrar no mercado gráficas com valores que rondam os 250€ e 300€, que correm perfeitamente os jogos de última geração. Nesta gama encontra gráficas que já suportam SLI (nVidia) ou CrossFire (ATI), e pode assim dobrar o seu rendimento. Obtém por essas, caso a sua motherboard o suporte.
Se a sua utilização do PC é menos exigente, e passa por aceder à internet, trabalhar em Word, Excel, Powerpoint, gravações de CD/DVD, ou outros trabalhos simples, então qualquer placa gráfica de gama baixa (entre 50€ e 100€) é suficiente para satisfazer essas necessidades. Até mesmo as gráficas integradas (OnBoard) são ideais para isso. Essas gráficas integradas com chip Intel, SiS, Via, S3, têm memória partilhada, ou seja, utilizam a memória do sistema, que pode ser de até 256MB, mas não são suportadas por grande parte dos jogos. São realmente ideais para trabalho e pouco mais que isso.
Se utiliza o PC para trabalho, mas de vez em quando gosta de relaxar um pouco a jogar, com poucas exigências ao nível dos gráficos, isto é, jogos de estratégia, RTG Online (Aventura), ou até um ou outro FPS (Tiro em primeira pessoa), mas sem que para isso tenha de utilizar os gráficos no máximo, então existe uma larga gama de gráficas de valor médio (entre100€ e 150€) disponíveis no mercado, e que são ideais.
A Memória não é tudo...
É muito comum caracterizar-se uma placa gráfica pela quantidade de memória integrada. Uma idéia errada, pois uma gráfica de 512MB pode ter um desempenho pior que uma de 256MB. O processador gráfico e largura de banda da memória são bem mais importantes. A memória DDR3 é bem mais eficiente que DDR2 ou DDR, e já pode ser encontrada em gráficas com preços bastante acessível. Também já existem gráficas com memória DDR4. Para melhores performances, procure gráficas que suportem SLI/CrossFire, mas verifique primeiro se a sua motherboard o suporta. Em SLI/CrossFire, é possível conectar, por exemplo 2 gráficas de 1GB de memória, ficando com o total de 2GB de memória vídeo disponível… brutal!
Saídas de Vídeo:
A maioria de gráficas apresentam a capacidade de controlar dois monitores. Esta funcionalidade é útil para designers que utilizam CAD, ou outros programas de modelação 3D, edição de fotografia e vídeo. Esta capacidade é também já utilizada em muitos jogos que permitem ter mais de uma vista.
Se está interessado nestas funcionalidades, obtém por uma gráfica que tenha duas saídas de vídeo (VGA e DVI, ou 2x DVI), mas certifiquem-se que é fornecido o adaptador DVI/VGA, indispensável no uso de monitores CRT ou TFT de gama baixa. A saída para TV também é importante, isto é, se pretender ligar o PC a uma TV que só tenha entrada por SCART (21-Pin) ou RCA’s. Esta saída é geralmente feita por S-Video, e também deve ser fornecido um adaptador S-Video/RCA. Se não for fornecido, já é fácil encontrar em lojas adaptadores que fazem fácilmente esta conversão.
Se possui um LCD atual, deverá encontrar nas conexões uma entrada HDMI. A maioria das placas gráficas atuais já possuem uma saída HDMI, que possibilita que o seu LCD receba imagem em alta definição. Se o seu objetivo é ligar o PC ao LCD, então obtém por uma gráfica com esta saída, pois vai desfrutar de uma imagem com qualidade superior à emitida pelas portas VGA, DVI ou S-Video.
DirectX 10:
Ainda há poucos jogos que tiram verdadeiro partido do DirectX10, tecnologia que surgiu com o Windows Vista, mas ao adquirirmos uma placa gráfica temos de contar com lançamentos futuros. Vão começar a aparecer jogos que utilizam esta tecnologia e as suas vantagens, por isso tenha em atenção que vai adquirir uma placa gráfica com suporte para DirectX10.
Software Fornecido:
É comum encontrar na caixa de uma placa gráfica algum software, nomeadamente jogos e programas para reprodução de multimídia. Faça as contas ao software fornecido, e vai ver que na maioria dos casos, o valor desse software é suficiente para cobrir o valor da placa. Normalmente a MSI e a ASUS são as mais ricas em software fornecido.
Drivers Atualizados:
Quando adquire uma placa gráfica, os drivers fornecidos em CD podem não ser os mais atuais. Os principais fabricantes de chip’s gráficos (ATI e nVidia), lançam freqüentemente atualizações de drivers para os seus chips. Essas atualizações são importantes, pois otimizam o desempenho das gráficas, fazendo com que estas tenham melhor performance, por exemplo nos jogos. Depois de instalar a gráfica, procure os drivers mais recentes, para tirar o máximo partido da sua nova aquisição.
